Czy kod kreskowy posiada cenę? Czy tylko czytnik lub skaner wie co oznaczają cyfry i kreski? Wiemy na pewno jedno, że czytnik i kod kreskowy zmniejszają kolejki w sklepach. Postaramy się nieco przybliżyć wiedzę na temat kodu kreskowego. Kod kreskowy powstał, a właściwie został opatentowany w 1949 roku miał na celu ulepszenie odczytu informacji. Przyspieszało to w znacznym stopniu obsługę klientów, dlatego też dzięki zastosowaniu kodów kreskowych powstawały supermarkety nastawione na dużą liczbę klientów. W Polsce kody kreskowe pojawiły się w 1990 roku. Wtedy właśnie przyjęto Polskę do systemu EAN, (European Article Number) co znaczy Europejski Kod Towarowy. Przedsiębiorcy mogą go uzyskać składając wniosek do  Centrum Kodów Kreskowych przy Instytucie Logistyki i Magazynowania w Poznaniu. Mamy wiele rodzajów kodów kreskowych, my  zajmiemy się kodem EAN w wersji 13 i 8 cyfrowej. Kod EAN 13, zawiera 13 cyfr gdzie pierwsze 3 cyfry oznaczają nr kraju. Nie oznacza to jednak, że w tym kraju produkt został wyprodukowany, a jedynie podaje gdzie producent lub dystrybutor ma zarejestrowaną firmę. Polska posiada kod 590, jednak nie zawsze są to oznaczenia kraju, np. towary ważone w sklepach oznaczono jako 290.  Następne 4 cyfry oznaczają indywidualny niepowtarzalny kod firmy. Następne 5 cyfr to kod towaru, ostatnia cyfra jest cyfrą kontrolną która zapobiega występowaniu błędów.  Kod EAN 8 stosowany jest tylko w wyjątkowych przypadkach gdy jest zbyt mało miejsca na opakowaniu. Zawiera on kod kraju, producenta i liczbę kontrolną. Nazwa produktu i jego cena odczytywane są z bazy danych wprowadzonych wcześniej do komputera.